早上八點半，一群虎科多媒體設計系的學生聚集在第三校區的校門口聚集著，不知道策畫著什麼行動。
整齊的隊伍聽從胖胖指揮官的指令，一聲令下，腳踏車先鋒戰隊率先出發，緊接著是跟在後頭的成群摩托車，奔馳在雲林的小鎮路上。
風光明媚的早晨伴隨著青春的笑聲，原來這些熱血的年輕人要到神祕的火龍果園去探險。
(左) 農場主人許富堯 / (右) 黃得倫老師
拐了幾個巷子與小灣，終於抵達了目的地，迎接著我們的是「龍鳳青果運銷合作社」靦腆的年輕主人許富堯大哥。
很難想像，許大哥是只和我們相差幾歲的七年級生，如此地年輕，卻已經擁有一片4.6公頃大的火龍果園，並且將這片茂密的火龍果園經營地有聲有色。
偌大的火龍果園裡，一排排的火龍果枝條慵懶舒服地向外伸展，一大片翠綠的浪潮向我們襲捲而來，撲鼻而來的是鮮嫩的綠意還有清甜的火龍果香氣。
許大哥說這裡的火龍果都是採用有機的栽種方式，所以不會噴灑農藥，灌溉火龍果養分的肥料也是用酒糟加上穀粉精心調製而成，為的是給火龍果更好的生長環境，讓火龍果可以長得又香又甜又營養，相對的也長得又大顆又漂亮。
因為沒有噴灑農藥的關係，這裡火龍果的花苞也可以生吃，裡面富含了豐富的膠質，吃了對肺部以及皮膚都很好，是日本人很喜歡的養生聖品。
我接下剛摘下來的火龍果花苞，與周圍的夥伴分食，一口放進嘴裡，很新鮮，很清脆，很像秋葵的味道。
火龍果花苞
一般而言，由於火龍果的生命力很頑強，所以通常一個母株可以生長15年，只要在子株的枝條上剪出新的芽點，就可以長出一個全新的枝條，所有的子株都依賴母株所吸收的養分來成長。
有趣的是，當一個枝條結出一個果實，另一個枝條就不會開花，這些枝條採取輪流開花結果的方式，讓火龍果可以源源不絕地不停生長。這樣的生長機制使我感到非常新奇，是什麼原因讓這樣的植物如此地有智慧，對於大自然的奧妙，我又增加了一分敬意。
火龍果花
在果園裡，除了可以看到一顆又一顆有如紅寶石般閃閃發亮的火龍果之外，還可以看到許許多多很大的火龍火花。
在黑夜來臨時，這些潔白無瑕的火龍果花熱情地展現大方而優雅的美麗姿態，展現出最好的自己，然後在破曉時分悄然退場，吸收月光的精華之後，將這份盛開的熱情內斂成養分，淬鍊成香甜可口的火龍果實。
(左)蜜寶
除了一般在市面上看到的火龍果之外，許大哥的神秘果園裡還埋藏了神奇的寶藏，那是一顆顆又大、又紅、又甜、又紮實的紅色寶石──「蜜寶」。
猶如其名，「蜜寶」是這個果園裡面最大的祕寶，它是由紅龍果與白龍果改良而成，特別栽種出的特有品種。
「蜜寶」的口感紮實，酸酸甜甜，每一口都吃得到火龍果的特有鮮甜以及香氣，鮮嫩而爽口，甜而不膩，除了是雲林在地人的驕傲，獲選為「雲林十大伴手禮」之外，更是熱銷至世界各地的台灣之光。
火龍果幼苗
探訪果園完畢，大家一同到屋棚下休息，農場的伯伯們熱情地款待招呼，現場切開一顆又一顆的蜜寶給大家分食，一片一片半月形的新鮮火龍果片，大家都笑了。
這時許大哥像我們展示桌上的盆栽，原來是正在努力長大的小小幼苗。許大哥說，這樣的幼苗需要兩年的時間才能成長成和果園一樣的大小，再一次地，我感受到生命的奧妙。
結束的時候，大家都拿到了一個蜜寶，就像獲得祕寶一樣，每個人都既興奮又開心。我看著這一大片的果園心裡充滿著無限的感動，要經過多少努力才能讓這一大片土地繁茂盛開？要多少努力才能研發培植出那麼棒的寶物？要經過多少的風吹日曬才能結出那麼好的果子？
我的手裡拿著紅紅的火龍果寶石，沉甸甸的，閃閃發亮而飽滿，心裡像火龍果的顏色一樣暖暖的。
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